Лід на розпеченому Меркурії: вчені знайшли нове пояснення
Науковці пояснили появу льоду в затінених кратерах планети
Меркурій — найближча до Сонця планета, де температура вдень може сягати +430 °C. Але попри таку спеку, біля його полюсів є водяний лід.
Планета майже не має атмосфери — лише дуже розріджену оболонку газів, яку постійно руйнує сонячний вітер. Через це довгий час вважалося, що вода на планеті не може зберігатися. Проте спостереження показали яскраві ділянки у затінених кратерах біля полюсів. Саме там і знайшли водяний лід, пише Universe Space Tech.
Ці кратери ніколи не освітлюються Сонцем, тому температура там дуже низька.
У таких «холодних пастках» лід може зберігатися мільйони років.
Дослідники припускають, що вода з’явилася після великого удару астероїда або комети. Вони вивчили кратер Хокусай діаметром 97 км, який міг утворитися після такого зіткнення.
Вчені змоделювали два варіанти розвитку подій. У першому вода потрапляла у дуже розріджену оболонку Меркурія, де більшість молекул швидко руйнувалося сонячним випромінюванням. У другому сценарії після удару виникла тимчасова щільна атмосфера, яка захистила частину водяної пари.
Саме цей другий варіант виявився набагато ефективнішим. У розрідженій атмосфері Сонце руйнувало до 96% водяної пари, а в щільній — лише близько 46%. Завдяки цьому значно більше води змогло дістатися полярних кратерів і перетворитися на лід.
Втім, у дослідженні є одна невідповідність. Моделювання показало шар льоду товщиною лише близько 37 см, тоді як спостереження свідчать про кілька метрів. Науковці вважають, що справжній астероїд міг бути більшим і рухатися повільніше, тому приніс більше води.
Більше відповідей може дати місія BepiColombo, яка зараз прямує до Меркурія. Апарат має допомогти вченим точніше визначити товщину та розподіл льоду на планеті.
Радіо Трек: НОВИНИ
