Космічний корабель NASA прямує до однієї з найзагадковіших меж у космосі
Космічна подорож триває: апарат «Нові горизонти» може досягти нового рубежу між світами
Космічний апарат NASA «Нові горизонти» може наблизитися до однієї з найважливіших меж Сонячної системи. Вчені вважають, що вже в найближчі роки він може досягти області, де вплив Сонця починає поступово зникати, а далі починається міжзоряний простір.
Дослідники намагаються визначити місце так званої ударної хвилі — межі, де сонячний вітер, потік заряджених частинок від Сонця, різко сповільнюється через взаємодію з речовиною з міжзоряного простору, пише Daily Galaxy.
Для цього науковці використовують дані про сонячний вітер та комп'ютерні моделі геліосфери — величезної захисної «бульбашки», яку створює Сонце навколо всієї Сонячної системи.
Проте визначити точне місце цієї межі складно, адже геліосфера постійно змінює свої розміри залежно від сонячної активності: іноді розширюється, а іноді стискається.
Після історичного прольоту повз Плутон у 2015 році та дослідження об'єкта Аррокот у поясі Койпера апарат «Нові горизонти» продовжує рухатися дедалі далі від Сонця. Тепер він може стати третім космічним апаратом після Voyager 1 та Voyager 2, який дістанеться межі між Сонячною системою та міжзоряним простором.
За новими розрахунками, зустріч із цією межею може відбутися в період між 2029 і 2040 роками.
Точні терміни залежать від того, як змінюватиметься активність Сонця найближчими роками.
Науковці також не виключають, що «Нові горизонти» може перетнути цю межу кілька разів. Через те, що геліосфера постійно розширюється та стискається, ударна хвиля може зміщуватися вперед і назад.
Такі спостереження допоможуть краще зрозуміти, як Сонячна система взаємодіє з міжзоряним середовищем, як поширюється космічне випромінювання та де насправді закінчується вплив Сонця.
Дані, які збере «Нові горизонти», можуть стати важливими для майбутніх місій у глибокий космос і дати нові відповіді про будову зовнішніх кордонів Сонячної системи.
Радіо Трек: НОВИНИ
